伍鵬志及艾兆禮憑「神虎龍駒」攻下華商會挑戰杯在港首奪分級賽冠軍

沙田馬場於1月1日星期一舉行「2024好運1月1賽馬日」，目前在練馬師排行榜獨佔鰲頭的伍鵬志成功延續強勢，由他訓練的「神虎龍駒」輕鬆勝出當日焦點賽事1400米三級賽華商會挑戰杯（讓賽），令這位年輕練馬師首嘗分級賽冠軍滋味。

「神虎龍駒」（116磅）這次表現出色，過終點時以兩個馬位之先擊敗2022年此賽冠軍「健康愉快」（117磅）及「美麗同享」（123磅）而摘下錦標，更為此駒鞍上人艾兆禮取得在港策騎以來最重要的一場頭馬。另一方面，這亦是其練者伍鵬志今季的第四十場勝仗，令這位第二季在港從練的練馬師更具希望爭奪本年度馬季冠軍練馬師寶座。

現年四十歲的伍鵬志賽後說：「這是夢想成真的一刻。始終馬兒本次需要面對好些強手，賽前我和馬房團隊預期它或有機會在賽事中取得多少獎金，但最終它更成功勝出賽事，我的馬房會設宴及聚首慶祝新年，相信屆時將會倍感高興。」

「老實說，我不認為它可以擊敗這些佳駟。當艾兆禮上馬並前往賽道時，我們只希望它可以跑入三甲，但它相信它本次在賽事中的演出已令不少人讚歎。」

「神虎龍駒」之前曾在英國服役時取得三場頭馬，今仗勝後將其在港的戰績改寫為十三戰五勝。然而，伍鵬志表示他尚未決定下一仗會安排這匹體型較為細小的賽駒出戰那一項賽事。

「我需要先看看它賽後的評分升幅。明顯地它不是一匹高頭大馬，負重磅出賽對它來說或許有點吃力，因此我們要稍等一下。若果我們安排它出戰一級賽，它將會大幅升班角逐，我們會看看情況如何，但自馬兒加盟我的馬房後，它的表現從沒有令我失望。」

伍鵬志目前相比在練馬師排行榜居次席的沈集成（二十四場），已享有十六場頭馬的領先優勢。伍鵬志說：「今季我馬房賽駒的整體質素較上季好得多，我希望可以循序漸進地將它們訓練為一些更高班的賽駒。我有預感將有更多賽駒取得好成績。」

「神虎龍駒」的騎師艾兆禮以往曾在歐洲勝出經典大賽，他今次亦取得重大突破，在港首勝分級賽。

這位來自義大利薩丁島的騎師說：「這匹年輕馬實在不可多得，此駒本身正在進步中。賽前我認為它可望有上佳演出，但不大肯定馬兒能否與一眾強手抗衡，但它以出眾的表現證明它真的做到。」

「新一年即能取得這場勝仗當然令我倍感興奮，希望今年可以如此般順利，取得更佳成績。」

目前在騎師排行榜上居於榜首位置的潘頓，亦在當日的沙田日賽中大演帽子戲法，憑「風雲武士」、「紅鬃烈馬」及「安泰」增添頭馬進賬，個人季內頭馬已達五十場大關，現時潘頓與次席騎師田泰安（三十三場）的頭馬差距已增至十七場。另一方面，當日為紐西蘭好手麥道朗在港五個星期客串期完結前的最後一個賽事日，他亦成功三奪頭馬。