沙田馬場駿馬馳騁40載

上世紀70年代，香港正處於轉型期，邁進新的發展階段，針對香港居民的醫療、教育和住屋需要的措施相繼推出，香港賽馬會亦一如既往，參與令香港社會不斷進步的歷程。隨著本地社會對賽事的需求日益增長，本會於1971年向香港政府申請興建第二個馬場。為了物色合適的地點，本會和港府攜手進行了香港史上其中一項最大型單一填海工程，佔地達250畝。這是一次參與各方均獲益的合作，馬會獲得興建新馬場的土地，香港政府則得到興建公共房屋所需的重要土地，推動沙田新市鎮計劃，讓更多香港市民能夠安居樂業。

於1978年10月7日，時任港督麥理浩爵士主持了沙田馬場的開幕剪綵，揭開香港賽馬史上重要的新一頁。過去40年來，沙田馬場不斷成長，無論硬件、軟件都不斷優化。我們設有全球首個可開合上蓋的馬匹亮相圈，並設有最現代化的馬醫院、化驗所、馬匹游泳池，以及先進的馬匹操練設施。現今世上，很少馬場能夠與沙田馬場媲美。

在沙田培育的冠軍賽駒享譽香港以至國際馬壇。1988年，沙田馬場舉行首項國際賽事－香港邀請盃。根據《世界最佳比賽用馬》排名，世界最佳比賽用馬約有一成在沙田馬場操練，而前100匹世界最佳賽駒中，有9%在沙田馬場出賽。相對而言，香港賽駒數目只佔全球數量的0.7%；比賽場數則只佔全球的0.6%。

過去40年，沙田馬場的賽馬運動成就馬會繳納超過3,070億港元稅款以及390億港元的已審批慈善捐款。我們的慈善信託基金更位列全球十大慈善捐助機構。馬場的貢獻在現時人口約為67萬的沙田區可見一斑，區內學校、醫院診所，以及公眾休閒場所和大型設施如彭福公園和香港體育學院等，許多均由本會資助興建。

本會將繼續培育更多世界一級的純種賽駒，以鞏固及進一步提升沙田馬場及香港在國際馬壇的地位。香港賽馬會行政總裁應家柏表示：「我們期望沙田馬場為市民帶來更多高觀賞性的國際賽事以及繼續致力建設更美好社會。」

為慶祝沙田馬場40年來不斷成長，提升賽馬質素和改善香港市民福祉，本會於12月29日舉行沙田馬場40週年紀念日，在醒獅表演拉開序幕後，隨即為馬迷獻上一連串精彩的節目，共度難忘的一天。