全新挑战

经历了又一个精彩赛季后，香港马坛精英热切迎接2022/23年度马季的来临

上个马季成功落幕，季末的精彩赛况令人意犹未尽之际，2022/23年度的赛事准备工作已如火如荼地展开。

马会早前宣布提高2022/23年度马季赛事奖金，令来季香港赛事总奖金再创新高，增至16.2亿港元，增加金额也打破单季纪录，高达约1.67亿港元，反映马会对香港赛马的未来信心十足。然而，在9月新马季开锣之前，让我们重温上季表现突出的练马师和骑师取得的卓越成绩。

香港赛马一向以朝气蓬勃见称，7月16日马季煞科日更是精彩绝伦，罗富全、潘顿（Zac Purton）和蔡明绍当日分别夺得冠军练马师、冠军骑师和“告东尼奖”荣衔，为马季划上圆满的句号。

罗富全以90场头马，大幅领先取得84场头马的11届冠军练马师蔡约翰（John Size），成功勇夺冠军练马师荣衔。蔡明绍则以55场头马，抛离取得50场头马的何泽尧，顺利夺得最佳本地培育骑师殊荣“告东尼奖”。至于冠军骑师方面，潘顿则要奋战至最后一刻，才能锁定胜局。

于煞科日的11场赛事举行前夕，潘顿及莫雷拉（Joao Moreira）两人均分别累积了132场头马。然而，潘顿有两个细微优势，首先是他当日坐骑较莫雷拉多一匹，而他季内的平头冠军数目则较莫雷拉少一场。

第88个赛马日拉下帷幕，最终潘顿凭当日四胜头马，第五度荣膺香港冠军骑师。不过，其实他于第八场一班香港马主协会锦标（1600米让赛）中，策骑由13届香港冠军骑师韦达（Douglas Whyte）训练的“都灵太阳”抡元后，已奠定胜局，可以松一口气。

潘顿及莫雷拉均曾四度登上冠军骑师宝座，而于当日第八场赛事中，两者的坐骑仅以短马头位定胜负，就如两人的冠军骑师之争也是势均力敌。而潘顿今年夺冠，韦达亦应记一功。

有趣的是，从练前曾夺得13届冠军骑师荣衔的韦达也曾是潘顿的劲敌。潘顿谈及他时说：“我在两星期前知道将策骑‘都灵太阳’后曾说过，若我能凭借韦达训练的这匹赛驹在冠军骑师的争逐战中奠定胜局，这将会是多么奇妙及巧合。多年来，韦达是我于赛场上的一位主要对手，他从练后我俩更成为了好友。

“每一项冠军都有它的特别之处，我也想对莫雷拉表达我的谢意。对我俩来说，这是一个非常艰难的赛季，过去三年香港受到疫情影响，所有骑师均须留港，甚或安排孩子在家中上课。另外，我们各自均曾受伤患影响，要于这段日子撑过来并不容易。

“我认为我们两人均值得赢取冠军，当然最终只有一人能够获胜。于争冠路 上，我们都已经倾尽全力，过程中各不相让，今日赛事终于完结，我们可以暂且放松一下，享受假期，并于来季重返赛场，再次向冠军骑师宝座进发。”

练马师方面，至今在马会工作41年的罗富全，力压恩师兼11届香港冠军练马师蔡约翰封王，攀上事业高峰。

罗富全一贯谦逊地说：“首先我要感谢马会的栽培，我于1981年加入马会，在这里已工作了41年，而一众马主对我也相当支持。”他将得奖归功于恩师蔡约翰的教诲。罗富全说：“今年只是我在港从练的第五个年头，能于这个马季成为冠军练马师，我感到非常高兴，再次证明本地练马师也有力问鼎冠军练马师宝座。”

另一方面，蔡明绍伤后复出以来成绩优异，夺得“告东尼奖”，终结了何泽尧连续三季称王的垄断局面。

“对我来说这（ ‘告东尼奖’）是本马季的一个重要目标，我很高兴可以夺下这项荣誉。”蔡明绍表示：“获得这个奖项，是令我引以为傲的成就，它更以我的恩师告东尼命名。能接过这个奖项，向着正确的方向踏前一步，当然是件美事。”

蔡明绍2010年成为正式骑师前，曾获派往告东尼马房担任见习骑师。他希望在2022/23年度马季获得更多机会，策骑这位前老板训练的赛驹。

蔡明绍说：“人总想进步，希望下季他可以给予我更多支持。我也希望来季可以获得其他练马师的支持，取得更多头马。”

蔡明绍所言反映了香港每位骑练师的雄心壮志，而两位练马师黎昭升（Jamie Richards）和伍鹏志将加入竞争行列，预示2022/23年度马季将同样精彩绝伦。